來到瓦拉納西（Varanasi）的市區裡，這裡人聲鼎沸、汽機車的喇叭聲此起彼落讓人煩躁不已，但只要穿過街區沿著石階拾級而下，來到恆河畔看到在河邊淨身祈禱的教徒，你就好像來到了另一個世界一般，感受到另一種的平靜感，是個讓人體會到對比兩極的城市。
美國作家馬克・吐溫曾說過瓦拉納西：
「比歷史古老、比傳統古老、甚至比傳說還要古老，它看起來比所有這一切加起來還要老上兩倍多」
這句話為這座神聖的城市蒙上了一層神秘的臉紗，只看文字的描述，或許你還無法體會到這句話的意義，真的實際走在恆河邊你才能感受到它所散發出來的平靜。非常推薦旅人們可以為你的印度之旅安排幾天在瓦拉納西度過，一睹人們口中的聖城魅力，現在小編就帶你去到瓦拉納西必訪的TOP 5 景點吧！
印度瓦拉納西必訪景點一：恆河日出遊船
為了觀賞恆河日出，你必須趁著太陽的光線尚未劃破漆黑夜空的早晨五點左右起床，抵達恆河邊後搭乘事前預約好的木船。木船沿著恆河遊覽，可以看見岸邊一座座壯觀但斑駁的建築物，河壇、神壇、民宅、平台、教塔等。隨著太陽升起，原先攏罩在暗影中的景色漸漸清晰起來，更顯熱鬧和美麗。游河途中不時會有販售紀念品、祈福燈等商品的小販划著小船靠近，沒想到才清晨六點就開始做生意了！
相傳瓦拉納西是濕婆奴的家鄉，祂的頭髮所留下來的水就變成了現在的恆河，所以在印度教徒一生當中都必須要到這個地方朝聖一次，所以常常可以看到不管男女老少下河淨身祈禱，尤其在死亡後骨灰可以撒到恆河中可以洗清一生的罪惡。
瓦拉納西必訪景點二：恆河火葬場
印度教徒的生死都與恆河息息相關，新生兒出生時會帶到他到恆河邊賜福；死亡時則會將屍體帶來恆河邊焚燒，並將骨灰撒到恆河中洗清一生的罪孽。在我們的文化里或許對於死亡會有所避諱，然而在印度人眼中死亡只是生命的自然終點，是一種超脫，因此也吸引全世界各地的遊客慕名而來。
瓦拉納西最主要的火葬點就在馬尼卡尼卡河壇（Manikarnika Ghat），這裡每天都會收到上百具待火化的遺體，因此柴火幾乎是24小時不間斷的在燃燒。有時會看見漂浮在恆河上的屍體，那是因為有些窮人買不起火化用的木柴，屍體還沒燃燒完全時木材就已燒盡，只能將屍體殘骸連同骨灰撒入恆河。火葬場是很莊嚴神聖的地方因此也有一些特殊規定，例如女性不能進入、禁止拍照，所以到這裡旅遊的時候也要注意喔。
瓦拉納西必訪景點三：恆河夜祭（Ganga Aarti）
恆河兩旁有上百處河壇，其中達薩斯瓦梅朵河壇 （Dashashwamedh Ghat） 是此處最重要的河壇之一，每天旁晚都會進行當地最重要的宗教儀式——恆河夜祭（Ganga Aarti）。這個祭祀至今已有三千多年的歷史，這也是每個旅人來到瓦拉納西絕對不能錯過的事。
不管天氣如何夜祭每天都一定會進行祭祀，在太陽下山前祭司會吹起法螺，代表儀式正式開始，然後舉行拜火儀式、獻上鮮花，供奉濕婆、恆河、太陽、火和整個宇宙，過程中會有其他祭司吟唱古老梵文的讚美歌，整個過程約莫一個小時。
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瓦拉納西必訪景點四：濕婆神金廟 (Kashi Vishwanath Temple)
濕婆金廟建於1776年，是印度教徒心目中至高無上的殿堂，寺廟中供奉著印度教三相神之一被稱為「毀滅之神」的濕婆神。它閃閃發光的塔尖據說是用880千克的黃金打造而成，因此被稱為濕婆金廟。
由於濕婆金廟可說是印度地位非常崇高的寺廟之一，因此在抵達濕婆金廟前一路上會看見許多持槍防守的印度兵，可說是守備非常森嚴，而當濕婆金廟進行宗教儀式時是禁止遊客參觀。
外國旅客和印度當地人入廟參觀的方式是不一樣的，要去參觀前必須要帶著護照和簽證先到濕婆金廟附近的旅客服務中心做登記，並繳交600盧比（以2022年為準），服務中心會指派一位嚮導帶著旅客前往金廟。在這裡也要提醒大家身上不要帶任何物品或是把東西寄放在服務中心的置物櫃，因為進去金廟之前會有安檢人員嚴格的貼身檢查，以確保身上沒有任何東西。
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瓦拉納西必訪景點五：鹿野苑（Sarnath）
鹿野苑是佛教在古印度的四大聖地之一，是佛陀釋迦牟尼成道後第一次講經說法的地方，五比丘僧在此成為他第一批的弟子，因此成為了初轉法輪的聖地，就連唐玄奘也曾到訪此地，是佛教徒朝聖道路上不可缺少的一塊拼圖。
佛教在印度沒落之後，鹿野苑曾被伊斯蘭教徒入侵，許多佛教建築都遭破壞。幸好其中的達美克佛塔建築非常堅固，現在還保留一部分的基座。美克佛塔屬於覆缽式塔，是世界上最早的佛塔初型，上方保留了當時的各種精緻的雕刻紋飾，有花紋、人物、鳥獸等圖案。
在鹿野元你將遊走在千年的佛塔遺跡群之中，走訪巨大的達美克佛塔及考古博物館，目睹各國僧團遊客絡繹不絕的造訪於此，彷彿重現了佛陀在世時的盛況。
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